Liga Champions telah dipangkas menjadi hanya delapan kontestan saat tim yang tersisa mengetahui nasib perempat final mereka dalam undian hari Jumat di markas UEFA di Nyon, Swiss.
Setelah mengalahkan Liverpool dengan nyaman di babak sebelumnya, pemegang gelar Real Madrid bermain imbang melawan klub Inggris lainnya di Chelsea.
Real akan menjadi favorit untuk masuk ke pertandingan itu mengingat perjuangan Chelsea musim ini, tetapi tim Graham Potter mungkin akhirnya berbalik arah setelah memenangkan tiga pertandingan berturut-turut untuk kedua kalinya musim ini.
Chelsea lolos ke perempat final setelah secara impresif membalikkan defisit leg pertama 1-0 melawan Borussia Dortmund berkat gol dari Raheem Sterling dan Kai Havertz, yang mencetak gol penentu kemenangan di final dua tahun lalu saat tim London itu mengalahkan Manchester City.
Namun, Real berhak merasa yakin bisa sekali lagi melaju ke semifinal setelah pernyataan itu dihajar Liverpool 5-2 di Anfield pada leg pertama babak 16 besar.
Itu adalah hasil bersejarah – kekalahan kandang terbesar Liverpool di Eropa – dengan Real dengan nyaman menyelesaikan pertandingan dengan kemenangan 1-0 di Bernabeu berkat gol Karim Benzema, menjadikan penghitungan Liga Champions pemain Prancis itu menjadi 89.
Striker Real ini telah mencetak 13 gol yang luar biasa dalam delapan pertandingan sistem gugur terakhirnya di kompetisi tersebut, menjadikannya penembak jitu yang paling ditakuti di Eropa saat klub Spanyol melanjutkan kampanyenya untuk mengangkat Piala Eropa ke-15.
Pencarian Manchester City
Dia mungkin tidak akan pernah memenangkan kasih sayang dari Julia Roberts, tetapi Pep Guardiola berharap ini adalah tahun di mana dia bisa memenangkan gelar Liga Champions pertamanya tanpa Lionel Messi. Saat keduanya bekerja sama di Barcelona, klub Spanyol itu dua kali menjuarai Liga Champions.
Pembalap Spanyol itu nyaris membawa Manchester City meraih gelar Piala Eropa pertama klub dua tahun lalu, kalah tipis di final di Porto, Portugal dari Chelsea.
Namun, ada satu perbedaan utama City musim ini: Erling Haaland. Pemain Norwegia itu mencetak lima gol luar biasa dalam penghancuran tim atas RB Leipzig dan terus mengokohkan posisinya sebagai striker terbaik dunia.
Menghalangi jalan mereka adalah tim Bayern Munich yang bahkan kesulitan di Bundesliga musim ini, baru belakangan ini mampu membuka celah sempit dua poin di puncak.
Terlepas dari performa tim Jerman yang tidak merata, mereka masih mengalahkan Paris Saint-Germain secara komprehensif di Liga Champions dengan penampilan yang meyakinkan dalam dua leg dan tim yang berisi talenta seperti Thomas Müller, Sadio Mané dan Alphonso Davies akan selalu menjadi ancaman.
Mungkin tim paling menarik di Eropa musim ini adalah Napoli, yang akan memenangkan gelar Serie A pertamanya sejak 1990 setelah membuka keunggulan 18 poin di puncak klasemen.
Dipimpin oleh striker bintang Victor Osimhen, tim ini juga menjadi kekuatan yang diperhitungkan di Eropa.
Tim besutan Luciano Spalletti dengan nyaman mengalahkan Eintracht Frankfurt dengan agregat 5-0 di babak 16 besar dan kombinasi pertahanan yang kuat dan semangat menyerang secara konsisten membuat lawan kewalahan musim ini.
Napoli juga kemungkinan akan percaya diri mengalahkan tim AC Milan yang saat ini duduk 20 poin di belakang Serie A dan hanya melewati Tottenham yang terkepung dengan skor agregat 1-0 di babak sebelumnya.
Benfica dan Inter Milan menjadi dua tim terakhir dalam undian dan keduanya kemungkinan besar akan percaya diri untuk mencapai semifinal.
Inter lolos dari pertandingan sulit melawan Porto berkat gol telat Romelu Lukaku di leg pertama, sementara Benfica mengalahkan Club Brugge dengan agregat 7-1.
Pertandingan awalnya seri dengan Inter bermain di kandang terlebih dahulu, tetapi diubah ketika AC Milan bermain imbang dengan Napoli di kandang pada leg pertama karena kedua klub Milan berbagi San Siro.
Menggambar secara penuh
Real Madrid vs Chelsea
Benfica vs Inter Milan
Manchester City vs Bayern Munchen
AC Milan vs Napoli
Undian perempat final Liga Europa
Manchester United vs Sevilla
Juventus vs Sporting Lisboa
Bayer Leverkusen vs Union Saint-Gilloise
Feyenoord vs Roma
Undian perempat final Liga Konferensi Eropa
Lech Poznan vs Fiorentina
Gent vs West Ham
Anderlecht vs. AZ Alkmaar
Basel vs Bagus
