Misi Arsenal untuk mengamankan tiket Liga Champions musim depan akan menghadapi tantangan berat kala mereka bertemu Manchester United yang merupakan salah satu pesaing untuk posisi 4 besar. Laga antara kedua musuh bebuyutan ini akan dilangsungkan di Emirates Stadium pada Sabtu sore pukul 18.30 WIB. Bagi penggemar sepakbola di wilayah Indonesia, pertandingan seru ini dapat disaksikan di stasiun televisi SCTV atau layanan live streaming Mola TV.
Arsenal saat ini berada di peringkat ke-5 dengan 57 poin setelah menjalani 32 pertandingan. The Gunners memiliki poin yang sama dengan Tottenham Hotspur yang masih menguasai peringkat ke-4 karena keunggulan selisih gol.
Di sisi lain, Manchester United yang berada di urutan ke-6, tertinggal tiga poin dari Arsenal dan Tottenham, setelah melakoni 33 pertandingan. Meskipun diantara ketiga tim yang bersaing untuk posisi 4 besar, The Red Devils kini dianggap sebagai underdog oleh karena sudah menjalani satu pertandingan lebih banyak, namun secara matematis peluang mereka masih terbuka. Asalkan United mampu meraih poin maksimal pada lima laga tersisa di jadwal mereka.
Jadi bisa disimpulkan bahwa Setan Merah akan menganggap pertandingan ini sebagai partai final, atau dalam istilah lain do or die. Demikian juga di sisi tuan rumah, meraih 3 poin di laga ini akan secara otomatis mengeliminasi salah satu rival dalam perburuan posisi 4 besar Liga Premier Inggris.
Pasar Taruhan
Asian Handicap: Arsenal 0 : 1/4 Manchester United
Over/Under: 2 1/2 Gol
Berita Tim
Mikel Arteta diperkirakan hanya akan melakukan sedikit perubahan dari susunan tim yang diturunkan menghadapi Chelsea 4-2 di Stamford Bridge, hari Rabu lalu.
Alexandre Lacazette kembali dapat memperkuat The Gunners tetapi Eddie Nketiah diperkirakan akan mempertahankan posisinya di lini depan setelah mencetak dua gol dalam kemenangan atas Chelsea.
Takehiro Tomiyasu telah kembali berlatihan awal pekan ini, tetapi bek kanan asal Jepang itu masih belum dilibatkan di tengah pekan. Ia mungkin hanya dipertimbangkan untuk duduk di bangku cadangan kali ini.
Cedric Soares mungkin mengisi posisi bek kanan sebagai satu-satunya perubahan yang dilakukan Arsenal, hal itu akan membuat Ben White kembali berperan sebagai bek tengah.
Paul Pogba dilaporkan akan absen selama beberapa minggu karena cedera betis yang dideritanya pada menit awal saat menghadapi Liverpool.
Scott McTominay diharapkan kembali sebagai starter setelah hanya menjadi cadangan di Anfield, meskipun ia baru kembali berlatih di tengah pekan.
Raphael Varane telah mengikuti sesi latihan ringan di awal pekan, ia berpeluang untuk dipercaya oleh Ralf Rangnick di laga ini.
Jadon Sancho tidak bermain secara penuh saat melawan Liverpool karena ia dipersiapkan menghadapi Arsenal pada hari Sabtu.
Cristiano Ronaldo telah berlatih kembali pada hari Rabu menyusul kematian tragis putranya. Dia bisa saja diturunkan di laga ini, meskipun dapat dimengerti jika ia merasa belum siap bermain.
Data dan Analisis
Setelah rangkaian tiga kekalahan beruntun yang tampaknya akan menutup peluang mereka untuk finis di 4 besar, Arsenal meraih kemenangan tandang yang mengejutkan atas Chelsea pada pertengahan pekan lalu. Kemenangan itu membuat The Gunners dapat kembali memberi tekanan pada Tottenham Hotspur di peringkat ke-4 klasemen.
Pada laga itu Arsenal kembali tidak dapat diperkuat Alexandre Lacazette. Tetapi pemain berusia 22 tahun, Eddie Nketiah, mencetak 2 gol untuk memimpin Arsenal dalam kemenangan fenomenal di Stamford Bridge, untuk mengakhiri rentetan tiga kekalahan beruntun sang Meriam London di Liga Premier Inggris.
Terlepas dari apakah Erik ten Hag menyaksikan laga Liverpool vs Manchester United atau tidak, sang pelatih terpilih The Red Devils itu pasti sudah mendapat gambaran tentang tugas berat yang akan menunggunya di Old Trafford. Mengingat tim yang akan diasuhnya mulai musim depan itu telah babak belur dipecundangi oleh Liverpool di Anfield.
Luis Diaz, Mohamed Salah dan Sadio Mane, ketiganya dapat menembus pertahanan United dalam laga yang sejujurnya merupakan penampilan memalukan dari anak asuhan Ralf Rangnick. Sesaat setelah peluit panjang berbunyi, sang pelatih asal Jerman itu langsung mengakui bahwa skuad United saat ini sangat membutuhkan perombakan yang signifikan.
Skuad Arsenal mengalami serangkaian cedera dan gagal untuk merekrut penyerang baru pada bursa transfer Januari lalu. Sepertinya kedua hal itu akan menjadi faktor yang dianggap membuat The Gunners sulit bersaing setelah kekalahan beruntun mereka dari tim sekelas Crystal Palace, Brighton dan Southampton. Tetapi anak asuhan Mikel Arteta itu telah menampilkan permainan luar biasa pada Derby London hari Rabu lalu. Dengan penampilan seperti itu, tidak ada alasan lagi bagi Arsenal untuk tidak meraih posisi 4 besar di akhir musim.
Arsenal telah meraih 32 poin di kandang sendiri, dan itu merupakan rekor terbaik ketiga setelah Liverpool dan Manchester City, di English Premier League sejauh ini. Meskipun dalam dua laga terakhir di Emirates mereka telah kalah dari Liverpool dan Brighton, namun kali ini The Gunners memiliki semua motivasi yang mereka butuhkan untuk menghindari kekalahan kandang ketiga kalinya secara beruntun.
Peluang Setan Merah untuk meraih hasil positif di Emirates tampaknya tidak terlalu bagus, tempat dimana Arsenal baru mengalami 4 kali kekalahan sepanjang musim ini. Tetapi dalam dua pertemuan terakhir di Liga Premier antara kedua tim tahun 2021 lalu, United dapat menahan Arsenal di Emirates pada bulan Januari sebelum menang 3-2 di Old Trafford pada bulan Desember. Kembalinya Ronaldo setidaknya akan memberi Manchester United dorongan ekstra, tetapi masih harus dilihat apakah pemain yang kini berusia 37 tahun itu sudah berada di kondisi 100% untuk meladeni barisan pemain muda The Gunners.
Prediksi
Asian Handicap: Arsenal -1/4
Over/Under: Over 2 1/2
Skor: Arsenal 3-2 Manchester United
