Dipercaya sudah menjejakkan satu kaki di semi final, Liverpool akan menyambut kunjungan Benfica di stadion Anfield untuk melakoni pertandingan leg kedua perempat final Liga Champions, Kamis dinihari pukul 02.00 WIB.
Pada leg pertama di Estádio da Luz awal bulan April, Liverpool keluar sebagai pemenang dengan skor 3-1. Di laga itu sundulan Ibrahima Konate membawa The Reds unggul 1-0 pada menit ke-17, disusul oleh gol tap-in dari Sadio Mane. Benfica sempat memperkecil ketinggalan menjadi 1-2 dengan gol yang dicetak oleh Darwin Nunez pada menit ke-49, memanfaatkan kesalahan Konate saat menyapu bola. Namun pada menit ke-87 Luis Díaz melengkapi kemenangan timnya menjadi 3-1.
Mungkinkah Benfica dapat mengejar ketinggalan 1-3 seperti apa yang dilakukan Chelsea di Santiago Bernabeu tadi malam? Mari ikuti pembahasan dari tim Sindikat Bola di video ini.
Pasar Taruhan
Asian Handicap: Liverpool 0 : 1 3/4 Benfica
Over/Under: 3 1/4 Gol
Berita Tim
Keunggulan 3-1 di leg pertama memberi peluang bagi Jurgen Klopp untuk merotasi skuadnya. Ia pasti mempertimbangkan jadwal akhir pekan dimana tim asuhannya akan menghadapi Manchester City di babak semi final Piala FA.
Sadio Mane dan Diogo Jota akan melewatkan leg pertama semifinal jika mereka mendapat kartu kuning di laga ini.
Luiz Diaz dan Roberto Firmino, keduanya bisa menjadi starter melawan Benfica, sementara itu Thiago Alcantara mungkin akan diistirahatkan dari lapangan tengah untuk memberi kesempatan kepada Alex Oxlade-Chamberlain atau Curtis Jones.
Di kubu Benfica, Adel Taarabt tidak bermain di leg pertama tetapi ia membuat sepasang assist di laga akhir pekan untuk memberi sinyal ke sang pelatih, Nelson Verissimo, bahwa ia siap berkontribusi.
Mantan pemain Tottenham Hotspur, Jan Vertonghen, kembali ke skuad seusai menjalani skorsing di liga domestik. Vertonghen diperkirakan akan berduet dengan sesama veteran Liga Inggris, Nicolas Otamendi, di jantung pertahanan.
Darwin Nunez, yang dilaporkan menjadi incaran Manchester United, melakukan pemanasan untuk lawatan ke Anfield dengan mencatatkan hattrick di akhir pekan.
Data dan Analisis
Liverpool berada di atas angin dalam perebutan satu tempat di babak semi final Liga Champions, setelah gol Luis Diaz di menit ke-87 membuat skor menjadi 3-1 di Lisbon pekan lalu. Anak asuhan Jurgen Klopp memang pernah kalah pada leg kedua di Anfield setelah memenangkan leg pertama di babak 16 besar kala menghadapi Inter Milan, tetapi kali ini mereka seharusnya sudah belajar dari pengalaman itu.
Benfica telah membuktikan bahwa gawang mereka bisa sulit ditembus dengan mencatatkan clean sheet saat bertandang ke Barcelona dan Ajax di ajang Liga Champions, tetapi mereka juga sebelumnya pernah menderita kekalahan telak 2-5 dari Bayern Munich. Fakta bahwa mereka hanya dapat menang sekali dalam partai tandang Liga Champions musim ini bukan pertanda baik bagi peluang mereka untuk membalikkan situasi di Anfield.
Pada laga terakhirnya, Liverpool bermain imbang 2-2 dengan Manchester City dalam laga yang sangat menentukan di Liga Premier Inggris. Pada pertandingan itu, The Reds sempat dua kali ketinggalan dari sang tuan rumah. Diogo Jota menyamakan kedudukan menjadi 1-1 sama sebelum akhirnya Sadio Mane mencetak golnya yang ke-13 di Liga Inggris musim ini, untuk menyamakan kedudukan menjadi 2-2 dan membuat perebutan gelar juara English Premier League antara kedua klub menjadi semakin menarik untuk diikuti.
Striker Benfica yang banyak dibicarakan pemerhati sepakbola, Darwin Nunez, berhasil mencetak gol ke gawang Liverpool pada leg pertama dengan memanfaatkan kesalahan defensif dari Ibrahima Konate. Gol itu sempat memberi harapan pada Benfica tetapi beberapa menit menjelang peluit akhir mantan pemain Porto, Luis Diaz, menandai reuninya ke Portugal dengan sebuah gol penutup laga. Gol itu membuat sebagian kerumunan penggemar Benfica, yang notabene adalah rival abadi Porto, meluapkan amarahnya dengan melemparkan beberapa benda ke lapangan.
Fokus Liverpool dalam laga ini kemungkinan sedikit terganggu karena mereka akan menghadapi Manchester City di babak semifinal Piala FA akhir pekan mendatang. Namun, Jurgen Klopp sebagai seorang pelatih papan atas tentu menyadari hal itu dan akan berusaha menjaga keseimbangan prioritas antara dua jadwal penting yang saling berdekatan. Bisa diperkirakan bahwa ia tidak akan memaksakan Liverpool meraih kemenangan besar di laga ini untuk menjaga kebugaran para pemain kuncinya.
Membalikkan defisit dua gol di depan penggemar fanatik The Reds adalah tugas yang sangat berat bagi Benfica dan Nelson Verissimo. Tetapi mereka telah pernah menaklukkan Ajax di kandang lawan pada leg kedua babak 16 besar. Disamping itu fakta bahwa terakhir kali Liverpool kalah 0-1 di Anfield dari Inter Milan tentunya memupuk sedikit harapan bagi sang tamu. Namun, data menunjukkan bahwa Liverpool tersingkir dari fase knock out Liga Champions setelah menang di leg pertama terjadi terakhir kali pada 20 tahun yang lalu.
Prediksi
Asian Handicap: Benfica +1 3/4
Over/Under: Under 3 1/4
Skor: Liverpool 1-1 Benfica
