Dua klub raksasa dari kota Manchester, yaitu Manchester City dan Manchester United, akan bertarung di Stadion Etihad pada Minggu malam pukul 23.30 WIB, dalam lanjutan Liga Premier Inggris.
Ini merupakan derby Manchester edisi ke-2 musim ini, dimana pada derby sebelumnya di bulan November tahun lalu, City berhasil mengalahkan United dengan skor 2-0 di stadion Old Trafford. Gol kemenangan The Citizen diperoleh dari gol bunuh diri Eric Baily dan hasil sepakan Bernardo Silva pada menit ke-45.
Saat ini Manchester United berada di poisi ke-4 atau batas terakhir tiker menuju Liga Champions musim depan. Mereka mengumpulkan 47 poin dari 27 pertandingan, unggul 2 poin dari West Ham dan Arsenal yang sama-sama mengumpulkan 45 poin. Namun mereka harus waspada terhadap Arsenal yang baru memainkan 24 pertandingan, atau dengan kata lain, Arsenal masih memiliki 3 pertandingan di tangan.
Berita Tim
Jack Grealish dan Gabriel Jesus telah kembali ke tim, keduanya menjadi starter dalam kemenangan Manchester City atas Peterborough pada ajang FA Cup pertengahan pekan lalu.
Raheem Sterling hanya mencetak 1 gol dari 7 pertandingan terakhirnya di Liga Premier. Ia juga memiliki rekor buruk saat melawan Manchester United, pemain yang satu ini belum pernah mencetak gol dalam 23 laga menghadapi Setan Merah sepanjang karirnya. Bisa jadi ia akan dicadangkan oleh Guardiola pada laga ini.
Kyle Walker keluar masuk skuad selama beberapa bulan terakhir, bukan merupakan sebuah kejutan jika John Stones akan menggantikan posisinya di bek kanan kali ini.
Harry Maguire akan kembali ke starting line up setelah diistirahatkan dalam hasil imbang 0-0 dengan Watford akhir pekan lalu.
Cristiano Ronaldo hampir selalu dimainkan selama sebulan terakhir tetapi sulit rasanya melihat sang superstar berusia 37 tahun itu tidak dilibatkan Rangnick dalam laga bergengsi melawan rival sekota.
Scott McTominay telah melewatkan 2 pertandingan terakhir karena sakit, tetapi ada kemungkina ia bisa bermain di laga ini.
Diogo Dalot akan bersaing dengan Aaron Wan-Bissaka untuk dipercaya mengisi posisi di bek kanan.
Anthony Elanga sedang menunjukkan performa bagus, sangat pantas ia dikedepankan daripada Marcus Rashford, tetapi kelihatannya Rangnick masih lebih memprioritaskan pengalaman Rashford dalam laga krusial ini.
Data dan Analisis
Manchester City memenangkan pertandingan Liga Premier terakhir di Goodison Park melawan Everton dengan skor 1-0. Namun kemenangan mereka pada laga itu dibumbui dengan hal kontroversial, Everton seharusnya mendapat tendangan penalti di menit ke-82, ketika Rodri menyentuh bola dengan lengannya di kotak penalti. Namun anehnya petugas VAR yang bertugas mengabaikannya meskipun hal itu terlihat sangat jelas di replay.
Sementara itu, dalam pertandingan liga terakhirnya Manchester United hanya mampu bermain imbang 0-0 saat menjamu tim papan bawah Watford di Old Trafford. Meski mereka memperpanjang rekor tak terkalahkan di liga menjadi 8 pertandingan dan hasil itu menempatkan mereka di posisi ke-4 klasemen, namun penampilan The Red Devils saat melawan tim yang menggunakan formasi bertahan masih dianggap kurang memuaskan. Lain halnya jika mereka menghadapi lawan yang menggunakan strategi menyerang seperti City kali ini.
Manchester City jelas tidak dalam performa terbaik mereka di pertengahan pekan saat menang 2-0 atas Peterborough di ajang Piala FA. Memang selama beberapa minggu terakhir mereka tidak menampilkan performa bagus, itulah sebabnya mengapa Liverpool bisa memangkas jarak di puncak klasemen Liga Premier hingga tinggal 3 poin saja.
Setelah awal yang cukup menjanjikan sebagai pelatih Manchester United, sekarang segalanya menjadi lebih sulit bagi Ralf Rangnick dengan kualitas lawan-lawan yang semakin berat pada sisa musim.
Anehnya, United secara luar biasa telah memenangkan 3 pertandingan tandang terakhir mereka di stadion Etihad, tetapi tetap saja pasar taruhan dan kebanyakan orang masih memfavoritkan City untuk mendulang 3 poin kali ini.
Prediksi
Asian Handicap: Manchester United + 1 ¼
Over/Under: Over 3
Skor: Manchester City 2 – 3 Manchester United